Un père et sa fille à bord d’un bolide de 200CV sur plus de 6500kms d’épreuves chronométrées à travers l’Afrique: voilà l’aventure que s’apprêtent à vivre Agnès et Alain Biard, deux Carcassonnais passionnés de rallye-raid.
Ce sera leur 4e rallye-raid ensemble, le premier de cette envergure.Dans un peu moins de 15 jours, du 4 au 19 janvier prochain, Agnès et Alain Biard prendront le départ de l’Africa Eco Race, un marathon de plus de 6500 kms sur les pistes du Maroc, de la Mauritanie et du Sénégal. Sur les traces du légendaire Paris-Dakar des années 80, le père et sa fille seront embarqués le casque au vent sur un SSV (side-by-side vehicle) de 200CV, un engin à mi-chemin entre le buggy et le quad. «C’est un véhicule à la Mad Max, léger et agile, et même s’il est moins performant que les grosses cylindrées sur les pistes rapides, qui profitent aux vitesses de pointe élevées, il pourra tirer son épingle du jeu dans le sable», espère Alain Biard.
Objectif premier: être à l’arrivée
Lui connaît déjà l’épreuve, mais cette année sera différente: «C’est encore plus beau avec ma fille, je ne pouvais pas rêver mieux», se réjouit ce Carcassonnais, dont le bureau d’études techniques en bâtiment, Cité Ingénierie, est installé dans la Bastide. Il a 52 ans, Agnès en a 27. Infirmière en cardiologie au centre hospitalier de Montredon, elle sera son co-pilote. «Elle adore ça et elle y excelle», dit d’elle son père, qui embraye dans le centième de seconde sur ses qualités: «C’est une matheuse, alors la navigation, la lecture du road-book, c’est son truc, mais en plus elle sait anticiper la piste».
Bref, l’équipage se complète, encore que le commandant de bord devra mettre la pédale douce au niveau pilotage : «C’est une épreuve qui se joue sur la distance, il faut savoir raison garder, encore plus quand c’est votre fille qui co-pilote. "Notre objectif premier est de rallier l’arrivée, je vais adopter une conduite sage et sereine", sourit-il.
Passionné de rallye-raid, Alain Biard réalise un rêve de gosse sur les pistes africaines:«C’est LA course qui s’apparente le plus aujourd’hui au Dakar d’antan, avec en plus une taille humaine.Je me souviens qu’enfant j’en rêvais quand j’allais le voir passer, ici ou à Narbonne.C’est un rêve rendu accessible grâce au coût réduit du SSV par rapport aux 4X4», explique le pilote.
Cette année, les organisateurs Jean-Louis Schlesser et René Metge – des noms qui parleront aux amateurs de sport automobile – ont souhaité retourner aux sources du rallye légendaire, en Mauritanie, avec l’étape et le bivouac de Tidjikda, sur le plateau du Tagant. Pour ce petit monde de passionnés, c’est «historique». Les amateurs et les pros seront dans leurs petits souliers (de compétition), tous confondus. «Ici, on peut discuter avec un Sébastien Loeb comme avec un Carlos Sainz. On se sent tout petit, et même à plus de 50 ans j’en ai toujours les yeux qui brillent», confie Alain Biard.
"Eco" Race ?
Associer le terme «éco» au sport automobile pourra en faire sourire certains.Comment, en effet, concilier écologie, ou économie, avec une discipline très gourmande en pétrole, et très mauvaise élève en termes de rejets de Co2 – encore que les deux sont à relativiser avec le flot d’avions ou de camions qui parcourent notre planète au quotidien. Sur son site internet, l’organisation de l’Africa Eco Race explique «sa volonté de donner au développement durable une réelle dimension en l’intégrant au quotidien dans la course grâce à des démarches et à un comportement éco-responsable, en mettant l’accent sur la prise de conscience individuelle et quotidienne en matière d’écologie». Ainsi, un certain nombre de véhicules de l’organisation sont équipés de panneaux photovoltaïques, afin d’utiliser l’énergie emmagasinée toute la journée pour mener à bien leurs missions sans avoir à se servir de groupes électrogènes. Avec l’aide de concurrents, une centrale solaire a également été livrée et mise en service dans une école de Nouakchott. «Les bivouacs sont préparés et nettoyés par des prestataires locaux, les déchets qui le peuvent sont incinérés sur place, les huiles récupérées, les sacs poubelles dirigés vers le centre de traitement des déchets le plus proche. L’économie africaine est mise en avant en faisant appel à des prestataires locaux pour l’installation et le nettoyage des bivouacs afin de ne laisser que des traces de pneus dans le désert», souligne le site. De même, le parcours est défini en étroite collaboration avec les autorités des pays traversés afin d’éviter les zones à protéger, comme les parcs nationaux. Enfin, l’Africa Eco Race participe à l’implantation d’arbres dans Nouakchott, la capitale mauritanienne. « Quelques milliers d’Eucalyptus ont déjà été plantés». ladepeche
|
