Trois unités de combat de l’armée malienne ont été déployées le 9 mai à partir de Kidal, à la poursuite d’un convoi d’hommes armés repérés dans le secteur par des satellites d’observation occidentaux, rapporte des médias au Mali. Cette opération a été déclenchée alors que Al Qaïda au Maghreb Islamique (AQMI), menace d’exécuter le 15 mai un otage britannique qui serait détenu dans la région.
AQMI exige en échange de sa vie sauve la libération d’un islamiste jordanien incarcéré en Grande-Bretagne. "Nous attendons de voir ce qu’il en sortira. Nous ignorons s’il s’agit de salafistes ou d’un autre groupe armé (...) mais nous pensons pour la première thèse", précise une source sécuritaire malienne citée par reuters. D’après une autre source militaire à Niamey, le Niger, le Mali et l’Algérie accélèreraient les préparatifs en vue d’une opération militaire conjointe contre les salafistes dans la région. La participation de la Mauritanie à cette opération, n’a pas été signalée.
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